‘De KNNV Groningen houdt met name vogelexcursies in het Lauwersmeergebied, al sinds de drooglegging van de Lauwerszee. Onze leden hebben veel affiniteit met het gebied. Dat een lokale groep meedoet aan dit bezwaar, geeft ook aan dat de zorgen over de stort lokaal worden gedeeld.’

Die zorgen begonnen in 2025, aan het begin van de zomer: ‘Jeroen Mulder van Werkgroep Lauwersmeer Watersportverbond zag veel blauwalg in de haven van het Lauwersmeer en dat maakte hem ongerust. Tijdens het zoeken naar informatie kwam hij in de aanbestedingskalender van de provincie het baggertraject tegen, waarover niets te vinden was op de provincie-website. Hij zocht contact met het Dagblad van het Noorden. Wouter Hoving schreef vervolgens een aantal artikelen in de krant over deze zaak, waarop ik reageerde vanuit de KNNV richting provincie en politiek. Jeroen en ik kwamen met elkaar in contact en zo ging het balletje aan het rollen.’

‘In de zomer van 2025 bleef de provincie ontkennen dat ze een vergunning nodig hadden voor de stort en leverde ons ook geen informatie, waardoor we weinig konden doen. Er waren overlegpartners voor dit traject – Staatsbosbeheer, provincie Friesland, gemeente Hogeland, gemeente Noardeast-Fryslân, de betrokken waterschappen en Rijkswaterstaat – maar bij navraag bleek in ieder geval Staatsbosbeheer van niets te weten en heeft het overleg hierover niet of amper plaatsgevonden. Dat wekte argwaan bij ons. Ze wilden dit traject met minimale moeite en ruchtbaarheid er doorheen jagen, zoveel was ons duidelijk.’

‘Ondanks de beperkte informatie beschikten we wel over de rapporten die op de aanbestedingssite stonden vermeld. De natuurtoets van Antea Group stond daartussen en die was van bedenkelijke kwaliteit. De formuleringen waren zeer vaag, de hoeveelheid onderzoek was beperkt, er werd maar naar één vissoort gekeken en naar maar één slenk in plaats van twee. Bovendien werd naar andere slenken verwezen dan in de vergunning. Overleg met KNNV Groningen hield de provincie af, dat werd anderhalve maand uitgesteld, waardoor ik me genoodzaakt voelde een WOO-verzoek in te dienen. Theoretisch gezien zouden we de gevraagde informatie dan sneller krijgen, maar die is pas in maart 2026 aangeleverd.’

‘De artikelen van Wouter Hoving in het Dagblad van het Noorden, plus de vragen van Agnes Bakker in Provinciale Staten, zorgden ervoor dat de stort meer aandacht kreeg. Ook zorgde het voor onrust bij Rijkswaterstaat en de provincie, die haastig alsnog een vergunning aanvroeg. De bekendmaking van die aanvraag was op 25 september 2025. Wij waren blij omdat we eindelijk een bezwaar in konden dienen. Als veel informatie ontbreekt of ontkend wordt is het lastig werken.’

‘Vervolgens hebben we andere grote groene partijen benaderd en heeft Jeroen steun gezocht bij MOB. Het Waterteam van MOB heeft het traject juridisch opgepakt, met name Merijn Walker en Max Haan. KNNV Groningen heeft hen vervolgens gemachtigd om namens de KNNV op te treden. De Watersportbond en de Waddenzeevereniging hebben ook een bezwaar ingediend. MOB en de KNNV waren de enige partijen die bij de rechtbank een voorlopige voorziening hebben aangevraagd met als doel de stort per direct stil te leggen om verdere schade te voorkomen. Tijdens die zitting, en daarna, kwam goed naar voren dat de verschillende overheden naar elkaar wezen als het ging over wie waarvoor verantwoordelijk was. Het viel op dat die overheden er zeer verschillende interpretaties van de wet op nahielden.’ De rechter bepaalde dat de slibstort inderdaad (in eerste instantie tijdelijk) stopgezet moest worden voor nader onderzoek. ‘Deze uitspraak was daarom zeer bepalend voor de rest van het traject.’

Onlangs heeft provincie Groningen zelf toegegeven dat de stort in strijd was met de wet, al wordt die overtreding niet bestraft. Op 31 maart 2026 kondigde de Gedeputeerde Staten aan: ’te hebben besloten om het project baggerwerkzaamheden Reitdiep in onvoltooide staat te beëindigen en voor de restopgave van het baggerwerk Reitdiep geen gebruik meer te maken van de putten in het Lauwersmeer.’

Brenda: ‘Dit was een succes voor het Waterteam van MOB en KNNV. Maar vlak voor deze uitspraak hadden wij al bezwaar ingediend omdat tegen de overtreding niet handhavend wordt opgetreden. Op dat bezwaar is nog niet gereageerd. Ook Rijkswaterstaat is nog niet tot een uitspraak gekomen naar aanleiding van ons bezwaar van vorig jaar. Wij willen graag dat er juridisch een duidelijke uitspraak komt hoe over hoe het geregeld is, zodat we niet binnenkort geconfronteerd worden met een volgend stortproject in het Lauwersmeer. Kortom: Wij hebben nog niet het vertrouwen dat dit niet opnieuw kan gebeuren.’

Het meest recente nieuwsartikel over de slibstort op onze website:

“Succes MOB Waterteam: Provincie Groningen staakt slibstort Lauwersmeer”

De inspanningen tegen de baggerstort maken deel uit van het Project Waterkwaliteit Waddenzee. Het Waterteam van MOB wordt gefinancierd door Stichting Advocaat van de Aarde.